与花园设计中的其他要素一样，如空间、如光影，花园色彩的选择也是相当个人化的，有令人兴奋的颜色的搭配，也有蓝白色调所营造出来的平静的氛围，或者是不同层次的绿色调，多种多样，只要园主喜欢便都可以。
但是同一种颜色用得过多的话就会显得乏味。这时如果能在适当的位置点缀些反差的颜色，就会使眼前的这个画面活泼起来。英国著名造园家杰基尔（音译）曾说过：在一个以蓝色为主色调的花园里面，人们的眼睛会本能地寻找白色或者一抹淡淡的柠檬黄，这些异色的花朵在主色调的蓝色花朵中间，就会构成一个非常和谐有趣的场景。
绝大多数的单色在构成大面积的园林场景时，都或多或少有局限型。比如说，蓝色会带来强烈的不真实感，因为大自然中很少有纯粹的蓝色。红色又太霸道，尤其是那种纯度非常高的红色，它的攻击性非常强，令人躁动不安。黄色可能是花园中被使用得最广泛的颜色之一，但如果单独使用会太过明艳、太过晃眼了，尤其在强烈的光照之下更是如此。深紫色在阳光充足的时候也不会闪亮，这会让它看起来非常沉闷。
所以我们会用一些颜色的搭配来调和它们自身的优缺点。在搭配这些颜色的时候，我们会用到一个工具——色轮。先来认识一下色轮。它主要分为六个主要部分，就是三原色，红黄蓝，还有三个间色，橙色、绿色和紫色。橙色由红色和黄色组成组合而成，所以橙色在色轮上处在红色和黄色中间。同理绿色处在黄色和蓝色中间，紫色处在蓝色和红色之间。一个完整的色轮，包括的颜色会更多，因为每个原色和间色之间都会由不同的比例产生新的颜色。砖红色中红色的比例大于黄色，而青柠色里面黄色的成分要比蓝色更多一些。
色轮在花园设计中是非常非常实用的，因为它可以预测出不同颜色搭配起来的效果。在色轮上不相接的颜色，像黄色和紫色、橙色和蓝色，它们在一起的时候会产生强烈的对比。而相接的颜色如黄色和橙色，红色和紫色，它们搭配在一起的时候会产生共鸣。在色轮上成不同角度的颜色互相搭配起来会有不同的效果，有的是和谐的、有的是互补的、有的是冲突的。我们在搭配花园颜色的时候会用到它们来制造出我们想要的效果场景。
实际设计中的配色要复杂很多，因为不仅仅有花朵，还有作为背景的枝叶，它们也有颜色，还有建筑的墙体、围墙都有不同的颜色。这些要素会带来许许多多的明暗色调。有绿色、灰色、古铜色、紫色、黄色等，或者是这些颜色互相之间的组合。尽管如此我们还是可以预见到哪些颜色搭配起来会和谐，哪些会不太好看，哪些会让人眼前一亮。从一个设计师的角度来看，首先要想清楚我希望呈现的色彩搭配，然后从植物库中选取符合条件的植物，而不是看到什么好看就拿过来，这样很容易造成配色上的混乱。
接下来为大家展示怎样运用色轮进行色彩搭配，达到我们想要的效果。
首先，如果两种颜色在色轮上相差60-90度，我们便会称它们为同类色。同类色搭配在一起会非常好看。两个颜色既有不同，搭配起来又很和谐。这里举的例子是粉色和浅蓝色，这两种柔和的颜色在一起的时候会令人放松，如果想创造一种温和平静的氛围，就用蓝色和粉色系，就像图中所展现的一样，特别是蓝色和粉色中的比较柔和的色调。比如淡粉色的月季花和淡蓝紫色的铁线莲就是一个特别好的例子，当明度增大，平和感会更强。
说完同类色，再说说近似色。近似色就是在色轮中相差0-60度的颜色。我举的例子是红色和橙色，橙色和明黄色，它们在色轮上基本处于60度的范围之内。尤其是红色和橙色，它们本身就是令人兴奋的颜色，所以这两种近似色搭配在一起的时候会把这种兴奋的感觉加强，甚至成倍的加强，尤其在高纯度的状态下。比如红橙黄色的雄黄兰混和，还有血红色的糖芥和橙色的郁金香。它们都会给人带来非常兴奋激动的效果。
还有一个特别有意思的现象，就是在逆光之下，红橙色的花朵会展现出非常瑰丽的视觉效果。尤其是比较轻薄会透光的花朵，这种效果就更加明显，所以有的时候我们可以把它们沿着东西向种植。这样就可以看到它们在一天之中由于太阳照射角度的变化而呈现出来的不同颜色变化。
说完了同类色和近似色，现在来说一下有些冲突的颜色搭配，即在色盘上成90度、120度和180度的颜色组合，当不同颜色在色轮形成这三个角度的时候会产生冲击的效果。大家可以从这三个例子中看到，它们的这种冲击效果给人带来的感觉既不是和谐，也不是共鸣，而是一种很“耐人寻味”的效果。
但这样的搭配的会是非常有挑战的。如果用不好的话就会很糟糕，所以在搭配的时候要谨慎使用这种冲突的颜色搭配。但如果对于自己掌握颜色的能力特别有信心，我建议大家去尝试一下，因为这样搭配出来的东西会很不俗，有趣味。
再在这里举一个例子。如果要选用花灌木来装点一片林中空地，应该选择那些冷色的植物作为主体，然后配以少量的亮色做点缀，就像左边这张图。现在很多公园里面用杜鹃花，其实不太合适。因为它的花朵太盛了，所呈现出来的色块太厚实、太紧密，这样的色块不适合在树林这样的自然氛围里面出现，尤其当花朵是洋红色、亮粉色、鲜红色时。
上面我们说到色轮上的角度，我们如果仔细观察，其实每种色彩也有浓淡之分。同一种颜色有的发白一些，有的发黑一些。严谨地说，这是它们的“色彩强度”有差异，也就是它的明度还有纯度产生了变化，这种变化会影响整个组合的视觉感受。
比如左图里报春花和葡萄风信子的搭配。因为是非常柔和的黄色，在蓝紫色的搭配衬托之下就会让人感觉和谐、轻松愉悦。另外一个组合里面也是黄色和蓝紫色，一枝黄花和天芥蓝。但它们的纯度都特别高，色彩强度都很大，所以这两种颜色在一起就打架了，看着特别费神。
一般说来如果一种颜色越发白——我们说“发白”其实就是它的明度在增加——那么它的冲击力就会越弱，力量越轻柔。如果颜色发黑——就是明度下降了——那么给人的感觉会变凝重。这里举了三个例子，都是红色和绿色搭配。它们是一对互补色，就是在色轮中呈180度正对着的颜色。纯色的红绿搭配会让人感觉冲突很强烈，很直接。如果两个颜色都“加白”一些，就会使冲击力减弱。如果两个颜色同时“加黑”，即成为深红色和深绿色，就显得比较沉稳，会比纯色对比好很多。
颜色强度的变化在花园中经常会使用到，尤其是黄色和蓝色这两个对比色的强度的变化。很多黄色和蓝色的花朵都是在春天开放，如果在种植坛里巧妙的安排好这两种颜色的强度，会让这对色彩组合在春天里带来耳目一新的清新感。春花的花期过后，在同一片区域里，夏季和秋季会呈现不同的色调，但是很少会再出现“黄-蓝”对比，这反而会让它们成为春天的代名词，令人印象深刻，到来年春天的时候也会期待这种色彩组合的再度出现。
如果你觉得自己对颜色不太敏感，对色彩搭配没有信心的话，有一个简单轻松的办法，就是杜绝强烈的色调，比如明黄色、橙色、鲜红色等。剩下的色彩就很容易掌握了，当这些剩下的颜色愈加“发白”时，就会营造出非常温柔谦和的氛围，它们呈现出来的渐变的效果也会非常好看。如果这时在里面加入一点点强烈色的话，会增加一丝“跳跃”的趣味性。
图中的例子就是去掉强烈色之后，再选取它的淡色调，即更靠近白色的色调。
还有一种可能，就是把强烈的色调去掉之后，选择剩下颜色的深色调，比如说古铜色、紫色、深红色和深蓝色。这样的颜色组合呈现的就不是温柔谦和的氛围了，而是非常豪华馥郁的感觉。要注意的是，在这种颜色搭配里面不要加入太多的白色和其他浅色调，否则就会让整个画面显得混乱刺眼。在实际的花园中，一般会用紫色枝叶的植物把其他豪华的色调统一起来。
这样的颜色特别适合秋天，因为秋天会有许多植物呈现深绿，深黄，深红，紫，这样深色调，它们所创造的沉稳气氛也和秋天给人的印象很相符。同样，在这种颜色搭配里面用一点点“跳跃”的颜色，比如柠檬黄和橙色，哪怕只有一点点也能让整体显得不那么沉闷，这会是非常值得的尝试。
有时我们会用到一些非常柔和的颜色，比如白色、银白色、乳白色、淡红色、鲑鱼色、杏色、桃红色，用这些颜色与那些非常强烈的色调进行搭配，使强烈的色调“平静”下来，像图里面的这两个例子。但需要注意的是，在使用柔和色调的时候要选择那些轮廓很明显的植物，以免被强烈色调“吞没”。比如左图里的白色月季在大片的红色之中就能保持花朵的形态，得益于月季花更大更具实感的明确外形。另一个例子里，狼尾草这种微微泛黄的花穗也是柔和色调。它之所以没有被前面的金光菊淹没掉，是因为它的身姿很高，这种高挺的姿态可以避免被强烈的黄色和红色压倒。
再来说一个特别有意思的话题：跨原色配色。红黄蓝是三个原色，如果所用的两个颜色刚好在色轮上处于原色的两侧——比如近似橙色的的红色和近似紫色的红色——这样的两种颜色搭配起来就会产生非常震撼的效果。例如左图这个跨红色的配色和右图里跨黄色配色，这种“跨原色的搭配”实际效果很好，既能拥有原色的调性又能避免了原色强烈的冲击感。
所以我们会看到：桔黄色与黄绿色搭配在一起，就比黄色和橙色的组合更好一些，尽管这两组在色轮上的间距一样。桔黄色和黄绿色这个搭配在园艺上的运用非常广泛，因为很多植物的叶片都是黄绿色调的。
在自然界中有的植物本身就带有“跨原色配色”的属性，即你能在一棵植物上看到跨越原色的两种颜色同时存在。比如图里的这两种植物，左边的叫橙花豆，花朵本身就是橙红色和紫红色的组合，右边的叫天蓝尖瓣木，它兼具蓝绿色和蓝紫色。如果咱们在现实中观察或购买植物的时候看到类似这样跨原色配色的植物，会有眼前一亮的感觉，因为它们的观赏价值非常高。
再来说一个有趣的配色方案，它叫“面纱法”，就是把比较高的花朵点状分布在大面积的对比色、补色或者白色上面，其效果就像蒙上了一层面纱，如图中红色的郁金香在白色的小菊花上营造出来的效果。这个种植方案需要大空间，如果你恰好有足够大的场地进行种植，非常建议你尝试一下，不必局限于冲突的颜色组合，只要上下两种颜色能明确区分即可，营造出来的效果也会非常有意思。
最后我们来说一下白色。白色也是在植物搭配中应用非常广泛的颜色，而且在园林园艺之中有很多的植物，它们本身就带有白色或灰白色调。比如胡颓子、花叶麦冬、白花剪秋罗这种叶片呈灰白色调的植物，在精心安排下会呈现出地中海式的温暖气息。而另外一类，纯白色，比如白花铁筷子、白花毛地黄，还有玉簪，它们纯白色的花朵在绿色叶片的映衬下显得非常清爽，有浓郁的森林气息。
在使用白色植物的时候也需要注意。如果考虑多种白色植物的组合，那么一定要尽量把它们种得间隔大一点儿。因为如果离得近，不同的白色——比如偏黄的白色、偏蓝的白色——之间会互相影响，不同纯度的白色在对比之下，较不纯的白色就会显得脏，不好看。在与其他颜色搭配的时候，一定要注意白色的色量。因为白色是一个非常显眼的颜色，当和其他颜色搭配在一起，它的色量又很大的话，很容易压制其他颜色，所以我们在搭配的时候要尽量把白色分散开，这样眼睛也能注意到其他颜色的变化。
我们为什么要用白色呢？它有很多很有意思的作用。比如说，那些非常强烈的颜色，像红色、橙色、明黄色，如果这三个颜色直接搭配在一起的话会太强烈了，这时加入白色，就能把他们的层次感烘托出来，尤其当白色做衬底或者背景的时候。就像左边例子展示的那样。在这种情况下，纯白色可能显得有点儿呆板，反而是近似奶油色的白会更讨喜。
右边这张图显示出了白色的另外一个作用，就是给那些非常沉闷的色调注入活力。像这个深蓝紫色的铁线莲，在加上白色的月季之后，整体上生出了明媚的感觉。试想下如果把这里面的白色去掉，深蓝紫色的铁线莲就很容易淹没在绿色的背景中。
最后这张图是英国肯特郡的Sissinghurst白色花园，整座花园里只有绿色和白色两种颜色。这个花园刚刚建成的时候大家觉得不可思议，因为之前从来没有人这么做过。但是到现在，它成为了世界上所有白色花园的鼻祖。
这种白色花朵和叶片，在清晨和傍晚的时候，在微弱光线下会闪耀出超自然的光芒。这就是白色花园让人如此激动的原因。不仅是纯白色，其他明度极高的淡色调，如淡淡的蓝色或淡淡的黄色。它们在太阳升起和落下的时候，都能产生类似的神奇效果。我们知道朝阳和夕阳本身是带有颜色的，而且它们的颜色非常浓烈，这样浓烈的色彩打在白色的植物上，会产生非常非常奇妙的视觉效果。
我们在自家院子里进行种植之前，可以关注一下：太阳光从哪里来，不同的时间段太阳光是什么颜色、什么强度的，照射的角度又是如何变化的。然后用它作为基础来进行植物的色彩搭配。这样做出来的效果很值得期待，也会给你带来更大的乐趣和成就感。
