牵引计算是以力学为基础，研究作用在列车上与列车运行方向平行的外力，以及这些力与列车运动的关系，进而研究与列车运动有关的一系列实际问题的计算方法，如列车运行速度、运行时间、牵引质量、机车能耗、列车制动等问题的计算与解算。