对旧桥结构有效预应力评估的直接方法主要是荷载试验，通过测试桥梁结构在试验荷载下控制部位的应变、位移和裂缝开展情况、横向分布系数等，与理论值进行比较；通过效验系数（η=实测值/理论值）、变形、裂缝开展程度和残余变形等各种指标综合判断该桥是否满足设计及使用要求，从而类推出有效预应力。
被动加固法 ：粘贴碳纤维、钢板等方法。多适用于在恒载作用下承载力满足要求但活载作用下承载力不满足的情况，在中小桥和大桥的次要受力方向进行加固时常采用。
主动加固法：施加预应力、改变结构体系等，改变结构原有的受力行为。改善桥梁恒载的内力分配，增加全桥刚度，闭合裂缝，并调整变形。