热镀锌又称为热浸镀锌，是物理处理，在高温下把锌融化，再放入一些辅助材料，然后把金属结构件浸入镀锌槽中，使金属构件上附着一层锌层，反复的镀锌-冷却过程完成镀锌。热镀锌的优点在于它的防腐能力强，镀锌层的附着力和硬度较好。
冷镀锌又称为电镀锌，是化学处理，把锌盐溶液通过电解，利用电流从正极向负极的定向移动给镀件上镀层。冷镀锌上锌量很少，遇到潮湿环境很容易脱落，其耐腐蚀性比热浸镀锌相差很多。采用电镀锌的价格相对便宜一些。