电力系统的构成
在现实生产生活中有许多用电设备（称作负载），按其用途分：有动力用电设备（传动）、照明用电设备（采光）、工艺用电设备（电解、冶炼、电焊、热处理）、电热用电设备（加温、取暖、烘干、空调）、试验用电设备（试验、校验、检测）和控制计算设备（控制器、计算机）等。
用户用电设备所消耗的电能是电力系统中发电厂生产供给的。发电厂多数是建造在煤、水资源丰富的地方，电能用户是分散的，且往往远离发电厂。这样就出现了一个电能输送的问题（输电）；为了实现电能的经济传输和满足用电设备对工作电压的要求，又出现了一个变换电压的问题（变电）；将电能送到工矿企业区之后，还存在对用户合理分配电能的问题（配电）。
发电厂
发电厂将一次能源转换成电能。
按一次能源介质划分为火力发电厂、水力发电站、核电站等，此外，还有小容量的太阳能发电厂、风力发电厂、地热发电厂和潮汐发电厂等，正在研究的还有磁流体发电和氢能发电等。
